販賣黑人奴隸非常賺錢！但為啥英國人卻選擇了廢除黑奴貿易？

英國人曾經在跨大西洋貿易中，靠著販賣黑人奴隸（下面簡稱黑奴）賺了大錢，1701年到1810年，非洲大約輸出了600多萬黑人奴隸，這些奴隸中的三分之二被販賣到加勒比地區的甘蔗種植園，而英國販賣的黑人奴隸占三大奴隸貿易國輸出總數的三分之二（另外兩個奴隸輸出大國是法國和葡萄牙）。甚至一些英國城市完全是靠著黑奴貿易發展起來的，比如利物浦，利物浦原本是一個荒涼的漁村，因優越的地理位置成為重要的奴隸貿易港口，進而發展為英國的工業重鎮，整個18世紀，來自利物浦的販奴船販運了約150萬黑奴。

但是令很多人想象不到的是，英國雖然是販奴大國，但卻也是最早選擇禁止奴隸貿易的主要大國。

這就讓人想不通了，為啥曾經費了好大力氣才發展起大西洋三角貿易的英國人卻選擇了禁止奴隸貿易，要知道直到其宣布禁止時，販賣黑奴都是非常有利可圖的，比如在1786年時，每個黑奴在西非的平均出廠價是二十二英鎊左右（當時1英鎊約等于5美元），而等到將其運到美洲的奴隸市場上售賣時（主要是賣給各個經銷商或是二道販子），每個黑奴的售賣價能輕松賣到六十五~七十英鎊(至于其抵達各個種植園的最終售價則更高)，即使去掉販奴過程中的一切成本，奴隸販子也能夠在一次航行中就獲得100%以上的純利潤。

但即使黑奴貿易的利潤如此之高，英國議會還是選擇了禁止黑奴貿易，這讓人不禁好奇，到底是為何？

很多人說是因為英國人變得文明了，變得道德了，才選擇主動廢除奴隸貿易。但這種說法太片面了，而且這并不是主要原因，英國之所以選擇廢除奴隸貿易，其主要還是和經濟有關。

1807年3月25日，英國國會通過了《廢除奴隸貿易法案》（Slave Trade Act） ，將販奴活動在大英帝國境內定為非法，廢除了在英國已經延續兩百多年的跨大西洋黑人奴隸貿易。英國人之所以選擇在1807年禁止奴隸貿易（通過《廢除奴隸貿易法案》），并在1833年進一步在大部分殖民地廢除奴隸制本身，并非單純的道德覺醒，而是經濟利益的促使。

此時的英國已經率先進入工業革命，而進入工業革命后的英國，生產力大大提高，其經濟重心已經從以大西洋奴隸貿易為基礎的“重商主義”，轉向了以國內制造業和全球自由貿易為基礎的“工業資本主義”，奴隸制對英國本土經濟的貢獻下降很多，但為了維持它（如駐軍防止奴隸起義）的成本又很高時，此時選擇廢除它便成為了理性的經濟選擇。

英國的工廠主們所急需的是市場和廉價勞動力，但黑奴們既沒有需求，也沒辦法提供高質量的廉價勞動力。是不是覺得這有些反直覺？

其實這很好理解，因為奴隸的主觀能動性其實是很低的，只能做簡單的、重復性高的工作，如種植甘蔗、收割煙草、摘棉花等，而且他們的勞動效率也并不高，但是使用成本卻很高。

資本家如果使用奴隸來勞動，那么不但要花大價錢購買奴隸，在使用黑奴們勞動時，還必須要為其配備大量的工頭進行看管打壓，否則黑奴們一定會選擇磨洋工，并且只要奴隸主們一不留神，奴隸就會選擇逃跑或是反抗，在英國宣布廢除黑奴貿易之前，已經存在了很多黑奴反抗成功的事件，如海地的黑奴起義，這些事件刺激著黑奴們不斷勇敢反抗，提高了用工成本。

對于工業資本家們來說，他們的近代化工廠和甘蔗種植園或是棉花種植園之間存在著很大的不同，他們的工廠里不但有很多高技術崗位，還有很多的基礎生產崗位，所需要的工人數量很多很多，遠超各種種植園的規模，但是在奴隸制之下，奴隸數量越多，管理則越困難，所需管理和運維成本則越大，一個不注意，那些一無所有的奴隸們就會起義，這對競爭激勵的工廠來說非常不利。1791年~1804年的海地革命，讓整個歐洲殖民者都看到了奴隸反抗的可怕力量。與其在加勒比地區不斷投入軍力鎮壓可能由奴隸貿易引發的更大規模起義，不如從源頭上切斷它，以穩定現有秩序。

資本家們要的則是盡可能壓低生產成本，因此他們所需要的是廉價的自由勞動力、消費市場以及可以自由流動的工人，至于說工人的人身屬不屬于資本家，其實并不重要，只要能干活就行，為啥資本家一定要擁有奴隸呢？這不是給自己找罪受嗎？

以亞當·斯密為代表的英國經濟學家們此時已經提出，自由勞動比奴隸勞動更有效率，因為自由人擁有勞動成果的激勵。

奴隸們并非是高效的生產者，他們也沒有動力去創新和提高生產力，也不會是工業品的優質消費者，畢竟奴隸基本上都不會有工資。而使用工人勞動卻不同，工人會為了計件工資和生活壓力而努力工作，根本不需要太多工頭看管，主觀能動性是很高的，會自我提高生產力，主動研究更快的生產方式。甚至你把工人裁掉，他還會非常不滿呢，因為工人需要工資來養活自己和一家老小，因此根本不需要鞭子抽，他們就會自我催眠著努力工作。而等到其領到了薪水，他們還必須用薪水購買各種商品，滿足自己的各種需求，而這就是資本家們所需要的市場。因為工人們在城市里根本沒辦法像小農經濟時那樣自給自足，絕大多數工人也并沒有土地，只能用錢購買各種工業品或是食物。

因此，英國國內的廢奴勢力是隨著第一次工業革命的發展而崛起壯大的，工業革命和廢奴是正相關的關系。至于說英國人廢奴，是人性、精神文明和良知道德進步，關于這一點，同時代的愛爾蘭人、印度人等則會表示：我信你個鬼。

另外，英國1807年的法案禁止的是買賣奴隸，但沒有解放任何現有的奴隸。因為這里面涉及了龐大的私有財產權問題（當時奴隸被視為私人財產，而在資本主義之下，私有財產神圣不可侵犯），爭議太大，只能留待下一代人解決，這個目標直到1833年才實現。