500萬英鎊調查未了！法拉奇再陷丑聞，前科友人資助被指未申報

英國改革黨否認法拉奇違規，稱其未申報盟友提供的利益不違反規定，英國改革黨堅稱，奈杰爾·法拉奇沒有違反任何規定。此前有消息稱，法拉奇未申報一名盟友向其提供的利益，而這名盟友曾在美國承認一項電信欺詐罪名。《星期日泰晤士報》稱，喬治·科特雷爾曾向法拉奇提供支持，包括安保人員和社交媒體工作人員，這些人曾在法拉奇當選前一年參與其線上內容工作。報道還稱，法拉奇曾使用科特雷爾在白金漢宮附近租住的一處房產。

改革黨財政事務發言人羅伯特·詹里克對英國廣播公司表示，法拉奇當時無需申報這些支持，因為這些支持是在他成為議員之前、以“純粹個人身份”獲得的。自由民主黨已要求議會標準事務專員展開調查。法拉奇周日晚些時候在一份聲明中重申，自己“沒有任何不當行為”，并稱自己遵守了規則。他還表示，正考慮對《星期日泰晤士報》采取法律行動。

法拉奇目前還因一筆來自改革黨億萬富翁捐助者、金額為500萬英鎊的贈與未申報而面臨議會調查。他表示，這筆錢用于個人安保，并稱這筆贈與“純屬私人性質”，“完全不涉及政治”。對于據稱來自科特雷爾的“實物形式”支持，也就是非現金利益，法拉奇團隊給出了類似解釋，說明為何未作申報。

現年32歲的科特雷爾是法拉奇的長期盟友，2017年曾在美國承認一項電信欺詐罪名。據《星期日泰晤士報》報道，科特雷爾是一名加密貨幣企業家，并與離岸賭博網站Tether.bet有關。詹里克在接受英國廣播公司《與勞拉·昆斯伯格共度星期天》節目采訪時，將科特雷爾形容為法拉奇的“一位老朋友”。

詹里克說：“他確實在奈杰爾成為議員之前向他提供過支持，但自從奈杰爾成為議員后，他就沒有再這樣做。”“絕對沒有違反任何規定。”詹里克還說，這是“一樁非常老的事情，如今又被翻了出來”，目的是“把奈杰爾拉下去”。他補充說：“這不會得逞。”

當被問及法拉奇是否住過科特雷爾租住的一棟聯排別墅時，詹里克回答說：“我相信奈杰爾說過，他只在那里住過幾次，次數非常少，而這是被允許的。”“奈杰爾·法拉奇可以有朋友。作為政治人物，你可以住在朋友家里。而且別忘了，當時奈杰爾并不是民選政治人物。”

詹里克還表示，法拉奇“毫無疑問”在成為議員前曾接受科特雷爾幫助支付人員費用，其中包括安保開支。他說：“在你成為議員之前，如果這些是以純粹個人身份由私人朋友提供的，那么你可以接受禮物、支持，或者無論你怎么稱呼它。”

“所以，這件事絕對沒有任何問題。”法拉奇于2024年7月當選克拉克頓選區議員。根據議會規定，新當選議員必須申報其當選前12個月內收到的經濟利益和“應登記利益”。相關指引規定，純粹私人性質的禮物或利益無需登記。法拉奇成為議員后，曾申報一筆由科特雷爾捐助的比利時之行，時間為2024年4月，價值9253英鎊。此后，他又補充申報了科特雷爾提供的一筆15276英鎊捐助，用于美國國內航班。

議員財務利益登記冊中，沒有列出科特雷爾提供的其他支持。法拉奇的一名發言人說：“《星期日泰晤士報》選擇刊發這篇毫無根據、刻意拼湊的報道，并不令人意外。報道涉及的那段時間，奈杰爾·法拉奇甚至都不是活躍政治人物，更不用說民選政治人物了。而這家報紙在上次大選中支持工黨。”

“與報道試圖營造的基調相反，沒有違反任何議會規則。”一名消息人士稱，法拉奇重返政壇后，其安保和工作人員費用由改革黨承擔。這名消息人士還否認法拉奇曾接受科特雷爾提供住宿，稱這名議員并未住在那處倫敦房產內。議會標準事務專員丹尼爾·格林伯格目前正在調查，法拉奇是否在2024年初接受英國加密貨幣投資者克里斯托弗·哈伯恩500萬英鎊贈與一事上違反了規定。

法拉奇表示，哈伯恩給他這筆錢是為了支付個人安保費用，并稱這筆贈與“純屬私人性質”，“完全不涉及政治”。自由民主黨議員喬希·巴巴林德已要求格林伯格“查清楚”與法拉奇接受科特雷爾支持有關的最新指控。巴巴林德還要求格林伯格確認，他是否會將這些說法納入現有調查，還是另行立案調查。

工黨一名發言人表示：“奈杰爾·法拉奇和改革黨正深陷一場規模巨大且不斷擴大的丑聞之中。”“這些關于一名富有且有前科者秘密付款的新指控，又疊加在他接受加密貨幣億萬富翁秘密贈與500萬英鎊的持續爭議之上。”“他到底拿了多少錢？捐助者得到了什么回報？他為什么試圖掩蓋這些事情，并回避合理質詢？”針對詹里克的這次采訪，工黨表示，改革黨“不能對這場丑聞聳聳肩，指望它自己消失”。