英格蘭東北部的斯肯索普,兩座老高爐的火還沒滅,鋼廠門口的牌子卻已經(jīng)換了主人。中資持股六年的英國鋼鐵公司,一紙法案下去,成了英國政府名下的資產(chǎn)。
敬業(yè)集團(tuán)在英方簽完文件后,整整四天沒吭聲。等到開口那一刻,話很硬——賠償談不攏,就走仲裁;賬要一筆筆算,一分也不讓。
中國商務(wù)部、外交部前后跟進(jìn),把話遞到了唐寧街:這事按現(xiàn)在的路子走下去,英方自己要掂量后果。這四天的靜默不是沒底氣,而是在攢證據(jù)、找依據(jù)、排后手。
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等到7月19日聲明落地,敬業(yè)一口氣把補(bǔ)償要求、條約磋商、追責(zé)計劃三件事全擺上臺面。
敬業(yè)代表英國納稅人權(quán)益,就英國政府在毫無準(zhǔn)備且無經(jīng)營方案的情況下倉促接管英鋼,致使納稅人資金與公司經(jīng)營雙雙遭受重大損失的事實,依法追究相關(guān)政府官員及英鋼管理層的法律責(zé)任。這一槍打得挺狠,直接把英國國內(nèi)的輿論也拽進(jìn)了牌桌。
要弄明白英方為什么冒著得罪中方、貼錢運營的雙重風(fēng)險也要把這家廠子攥在手里,得看斯肯索普那兩座高爐的分量。這兩座高爐,是英國最后仍可利用鐵礦石直接生產(chǎn)原生鋼的高爐。
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一旦停產(chǎn),英國將失去完整的高爐—轉(zhuǎn)爐煉鋼體系,成為七大工業(yè)國(G7)中唯一不具備原生鋼生產(chǎn)能力的國家。軍艦的裝甲板、鐵路的鋼軌、核電站的結(jié)構(gòu)件,靠廢鋼回爐的電弧爐短期頂不上。
倫敦方面把"國家安全"這四個字頂在前面,邏輯說得通。可賬本翻開就沒那么好看了。
英國到今年1月底為運營英鋼已經(jīng)花了3.77億英鎊,預(yù)計到6月底會超過6億英鎊,到2028年可能超過15億英鎊。這些錢沒有預(yù)算封頂,沒有還款計劃,也沒有退出時間表,全從英國財政里往外抽。
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按英國國家審計署的數(shù)據(jù),維持斯肯索普工廠的成本大約每天130萬英鎊。審計部門自己都在報告里點名,說政府接手得太急,連一份像樣的經(jīng)營方案都沒準(zhǔn)備好。
這種狀態(tài)下再壓低對敬業(yè)的補(bǔ)償,等于把窟窿越挖越大。真正卡住談判的,是估值這道坎。
敬業(yè)當(dāng)年花7000萬英鎊接下這塊燙手山芋,之后按承諾往里砸了十二億英鎊的改造計劃,工資、原料、維修、綠色轉(zhuǎn)型的錢一樣沒少。到了賠償談判桌上,英方給出的方案卻是象征性的數(shù)字。
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敬業(yè)集團(tuán)要求賠償超過10億英鎊,英國政府的方案大約1億英鎊,中間隔著整整一個量級。英方給自己留的下臺階叫"獨立評估"。
英國政府稱將由獨立評估機(jī)構(gòu)判斷是否需要向敬業(yè)集團(tuán)支付賠償。聽起來公道,可評估的規(guī)則由英國國內(nèi)法框定,基準(zhǔn)價、扣減項、假設(shè)條件都由英方設(shè)定,甚至能推演出"不用付"的結(jié)果。
敬業(yè)不認(rèn)這套流程,理由很直接——裁判和球員是一伙的,比賽還怎么打。敬業(yè)指責(zé)英國政府無視中方企業(yè)持續(xù)的投資和貢獻(xiàn),提出的補(bǔ)償"幾乎為零"。
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這話背后是六年的實打?qū)嵧度搿R患矣就镣小W洲同業(yè)都不愿意接的破產(chǎn)企業(yè),是敬業(yè)頂著虧損把它拉了回來,保住了三千多個崗位,也維持住了英國唯一一條完整的原生鋼生產(chǎn)線。
法律層面,敬業(yè)手里有條實實在在的繩子——《中英雙邊投資保護(hù)協(xié)定》。敬業(yè)已依據(jù)雙邊投資協(xié)定啟動磋商,并保留啟動進(jìn)一步法律程序的權(quán)利。
若磋商未果,爭端可能在六個月后提交國際仲裁。這就意味著從現(xiàn)在起半年,如果談不出結(jié)果,案子會擺到國際仲裁庭上。
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到時候被審視的不只是補(bǔ)償數(shù)字,還有英國這個老牌市場經(jīng)濟(jì)國家的規(guī)則信譽(yù)。中方政府的表態(tài)也沒繞彎子。
商務(wù)部把話說得很清楚:英鋼在敬業(yè)收購之前就已多年虧損,敬業(yè)收購后對英鋼注入巨額資金,使公司經(jīng)營得以維系,就業(yè)崗位得以保留。英方罔顧敬業(yè)對英經(jīng)濟(jì)社會做出的重要貢獻(xiàn),以國家安全之名,強(qiáng)行接管、進(jìn)而對英鋼實施國有化,嚴(yán)重?fù)p害了敬業(yè)的正當(dāng)權(quán)益。
這段話的力度,比一般外交辭令要重得多。外交部那邊補(bǔ)了一刀,話鋒更長遠(yuǎn)。
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英國如何處理這件事,將直接影響中國投資者對英國投資環(huán)境的信心,也會影響中國民眾對英國政府信譽(yù)的看法。意思是這案子不是敬業(yè)一家的私賬,而是關(guān)系兩國經(jīng)貿(mào)底盤的公賬。
英方要面對的隱性成本,其實比賠償本身更麻煩。這場結(jié)果將影響外國投資者未來如何看待英國干預(yù)困境戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)的意愿。
老牌法治國家的口碑,是幾十年一點點攢起來的,砸的時候卻只要一份倉促立法。倫敦這幾年一直在向外資招手,能源轉(zhuǎn)型、基建更新、先進(jìn)制造,哪個方向都缺錢。
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可"戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)"的紅線越劃越寬,規(guī)則又能隨時改,敢進(jìn)來的資本自然會先算一筆風(fēng)險溢價。溢價算出來,要么開價高了沒人做,要么干脆項目黃掉,最后買單的還是英國財政。
對中國企業(yè)來說,這一案是活生生的教材。發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的法治環(huán)境,不能當(dāng)成萬能保險箱看。
碰上對方認(rèn)定的戰(zhàn)略敏感領(lǐng)域,專門立法、限時通過、當(dāng)天生效這一套操作,是能走完的。收購成熟市場的困境資產(chǎn)之前,除了看財報、看訂單,還得把政治周期、工會態(tài)度、政府承諾的可執(zhí)行性算進(jìn)定價。
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敬業(yè)方面表示,英國政府將為其惡意奪取敬業(yè)資產(chǎn)、藐視法治的行為付出代價。這句話不是喊口號,后面是磋商、仲裁、追償一整套流程在等著。
資產(chǎn)轉(zhuǎn)移登記完成,只是把股權(quán)從一個賬戶挪到另一個賬戶,真正的賬還沒開始算。接下來要看的,是倫敦愿不愿意按國際協(xié)定坐下來談一個雙方都能接受的數(shù)。
硬扛下去,英國省下的那點補(bǔ)償款,會在融資成本抬升、外資項目撤退、雙邊合作降溫里,成倍地吐出來。一座鋼廠的賬面價值算得清,國際信用一旦缺口,補(bǔ)起來要難得多。
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