1940年12月,皖南涇縣云嶺,新四軍軍部電臺晝夜不停。
延安來電一封緊過一封,毛主席直言質問:有無決心北移?勿對國民黨存幻想,再拖必出大事。
而此時距中央首次提出“東進北上”,已過兩年半。
這位長征后留守南方、啃樹皮撐過三年游擊戰的老革命,親手將南方八省游擊隊整編為新四軍,卻為何在抗戰緊要關頭,執意不執行中央命令?明知皖南三面受敵、北有長江天險,困守必危,他心底究竟打著什么算盤?
1934年紅軍主力長征,項英任中央分局書記,留了下來。
最艱難時,他與陳毅在山洞躲藏二十余日,靠野果泉水活命。
三年苦撐,保存了南方十幾塊根據地和千余骨干,資歷與威望俱足。
1937年底新四軍成立,項英任副軍長兼東南局書記、軍分會書記,因葉挺非黨員,實際軍權盡在項英之手。
建部之初,他奔走八省,三個月聚攏萬余兵力,編為四個支隊。
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1938年8月軍部駐云嶺,他在皖南推行減租減息、發展黨員,至1940年底,東南局黨員達五萬,新四軍主力近九萬,根據地面積4.4萬平方公里,人口1400萬。
成績斐然,也讓他對皖南難以割舍。
分歧是從1938年春天開始的。那時候日軍沿著長江一路往西打,國民黨部隊潰不成軍,整個華中敵后空出了一大片地方。
毛主席在延安看得清楚,這正是新四軍發展的最好時機。
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1938年5月4日,毛主席專門給項英發了長電,也就是后來有名的五四指示,明確說新四軍在茅山根據地建起來之后,要分兵一部分去蘇州、鎮江、吳淞三角地區,還要分一部分渡江去江北,要大膽往敵后走,平原水網地區也能打游擊。
那時候陳毅已經帶著第一支隊去了蘇南,干得風生水起,粟裕帶著先遣支隊在韋崗打了漂亮的伏擊戰,一下子就把新四軍的名聲打出來了。
可項英對這個指示有自己的想法。
他打了一輩子山地游擊戰,在南方的山里轉了三年,總覺得山區才是打游擊的好地方,平原水網地區無險可守,部隊去了站不住腳。
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他在給中央的回電里說,皖南這個戰略支點很重要,將來戰爭形勢變了,可以靠著這個支點往皖南各縣發展,還能找機會拿下天目山和仙霞山,部隊不能全部拉走。
他說的這些山,就是后來人們常說的三山計劃,黃山、天目山、仙霞山,這三座山連起來就是整個皖浙贛邊區,正好是他當年打游擊的老地方。
他想在這里復制三年游擊戰爭的經驗,建一個像延安那樣的穩固根據地,在南方打出自己的一片天。
同時,項英對統一戰線理解與中央有異。
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1937年,王明回國提出“一切經過統一戰線”,項英受其影響,唯恐刺激國民黨,故嚴守第三戰區劃定的防區,不許部隊擅出。
葉飛在江北打郭村保衛戰,他反發電批評其“不服從軍令”,欲調回皖南。
陳毅在蘇南屢次電請軍部東移或北上會合,項英不聽,反令陳毅收縮。陳毅急了,回復到:皖南非敵后,乃三戰區眼皮底下,四周國民黨嫡系,久留必危。
對此,項英卻自信與顧祝同談判可保無虞。
1939年周恩來赴云嶺,定下“向南鞏固、向東作戰、向北發展”方針,項英當面應允,事后依然按自己的想法來。
葉挺身為軍長,卻被項英邊緣化,重要會議不通知,軍事不商量。對此他曾自嘲“像兩個輪子中間的沙子”。
一次爭執中,葉挺直言:你遲遲不北移,反讓部隊替國民黨守大門,原來是想往南去黃山、天目山、武夷山打自己的天下,搞第二個延安。
中央電報頻催,1938至1940年有記錄的催移電數十封。
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1940年5月4日,毛主席再發嚴電,批評其不敢放手擴軍、對國民黨進攻無準備,強調敵后無特殊性,其他部隊能發展,新四軍亦然。
陳毅接電后即率部北渡長江,打開華中局面;項英雖傳達,卻回電自請撤職,仍按兵不動。
1940年10月,何應欽、白崇禧發“皓電”,強令黃河以南八路軍新四軍限期北移。
中央洞察國民黨動手在即,毛主席一日三電催行。
項英卻百般推諉,北渡路線日軍封鎖嚴、顧祝同不放行、需等路條、非戰斗人員物資過多難遷。又稱向南黃山天目山人少糧缺,向東有國民黨封鎖,向北長江更險——總之就是無路可走。
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12月26日,毛主席發嚴責電:中央早給北上方針,你們始終借故不執行;勿幻想國民黨幫助,須有決心,縱受損失也要保存骨干;再猶豫動搖,危在旦夕。
至此項英方決定北移,卻選了一條匪夷所思的路線——向南走茂林,繞經天目山再往溧陽,而非直接北渡或東進。
1941年1月4日夜,新四軍軍部及皖南部隊9000余人冒雨從云嶺出發。
項英心中仍放不下那三座山,即便北移也欲沿途察看留人退路。
豈料,顧祝同、上官云相已調集8萬余人,在茂林山區布下口袋陣。
新四軍血戰七晝夜,彈盡糧絕,僅2000余人突圍,大部犧牲。
葉挺談判被扣,袁國平犧牲,項英與周子昆藏身蜜蜂洞,遭叛徒劉厚總殺害。
很多人后來都說項英是右傾機會主義,是膽小鬼,甚至說他是叛徒,這其實是不公平的。
他從15歲進工廠當學徒就干革命,工運、蘇區、三年游擊戰爭,多少次死里逃生,他從來沒有怕過死。
他只是太相信自己打了三年游擊戰爭的經驗,太相信自己在皖南經營了兩年多的家底,太想在南方建一個屬于自己的戰略支點。
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他的眼光被皖南的山擋住了,看不到整個華中的大局面,看不到敵后平原地區更廣闊的發展空間,也沒有看清楚國民黨頑固派的真面目。
他心里裝著一盤棋,只不過這盤棋是他自己的棋,不是黨中央站在全國抗戰大局下布下的那盤棋。
他想在南方群山里再打出一個紅色根據地,卻忘了抗戰已經不是當年內戰時候的形勢,這盤棋從一開始就下錯了地方,最后才釀成了皖南事變這場讓人心痛的悲劇。
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